Optilise sidetehnoloogia pideva arenguga on kiudoptiline side läbinud viis põlvkonda. OM1, OM2, OM3, OM4 ja OM5 optiliste kiudude optimeerimise ja uuendamise kaudu on tehtud läbimurdeid edastusvõimsuses ja kauguses. Omaduste ja rakendusstsenaariumide nõudluse tõttu on OM5 optilised kiud näidanud head arengutempot.
Esimese põlvkonna kiudoptiline sidesüsteem
1966-1976 on optilise kiu arenguetapp alusuuringutest praktilise rakenduseni. Selles etapis realiseeritakse 850 nm lühikese lainepikkusega ja 45 MB/s, 34 MB/s madala kiirusega mitmemoodiline (0,85 mikronit) kiudoptiline sidesüsteem. Ilma releevõimendita võib edastuskaugus ulatuda 10 km-ni.
Teise põlvkonna kiudoptiline sidesüsteem
Aastatel 1976–1986 edendati jõuliselt kiudoptiliste sidesüsteemide rakenduse arendusetappi eesmärgiga parandada edastuskiirust ja suurendada edastuskaugust. Selles etapis areneb optiline kiud mitmemoodilisest ühemoodiliseks ja töölainepikkus areneb samuti 850 nm lühikesest lainepikkusest kuni 1310 nm/1550 nm pika lainepikkuseni. Realiseeritud on ühemoodiline kiudoptiline sidesüsteem edastuskiirusega 140–565 Mb/s ja edastuskaugus võib ulatuda 100 km-ni ilma releevõimendita.
Kolmanda põlvkonna kiudoptiline sidesüsteem
Aastatel 1986–1996 uuriti uut optilise kiu tehnoloogiat ülisuure võimsuse ja ülipika vahemaa eesmärgiga. Selles etapis realiseeritakse 1,55 um dispersiooninihkega ühemoodilise kiudoptilise sidesüsteem. Optilised kiud kasutavad välist modulatsioonitehnoloogiat (elektro-optilisi seadmeid), et edastada ilma releevõimendita kiirusega kuni 10 Gb/s ja edastuskaugusega kuni 150 km.
Neljanda põlvkonna kiudoptiline sidesüsteem
1996-2009 on sünkroonse digitaalsüsteemi optilise kiudoptilise edastusvõrgu ajastu. Optiline võimendi sisestatakse kiudoptilise sidesüsteemi, mis vähendab kordajate vajadust. Lainepikkusjaotusega multipleksimise tehnoloogia abil suurendatakse optilise kiu edastuskiirust (kuni 10 Tb/s) ja edastuskaugust kuni 160 km.
Märkus: ISO/IEC 11801 kuulutas mitmemoodiliste optiliste kiudude standardklassi ametlikult välja 2002. aastal, klassifitseerides mitmemoodilised optilised kiud OM1, OM2 ja OM3 optilisteks kiududeks ning TIA-492-AAAD ametlikult määratletud OM4 optilisteks kiududeks 2009. aastal.
Viienda põlvkonna kiudoptiline sidesüsteem
Optiline solitontehnoloogia on kasutusele võetud optilise kiu sidesüsteemi, mis kasutab optilise kiu mittelineaarset efekti, et muuta impulsilaine dispersioonile vastupidavaks, säilitades samal ajal algse lainekuju. Samal ajal laiendab kiudoptiline sidesüsteem edukalt lainepikkusjaotusega multiplekseri lainepikkust, laiendades algset 1530-1570 nm lainepikkuseni 1300-1650 nm. Lisaks on selles etapis (2016) ametlikult kasutusele võetud OM5 optiline kiud.
