Kohtvõrk (LAN) on arvutite rühm, mis on omavahel ühendatud mitme arvuti ja muude seadmetega piirkonnas, mis on üksteisest füüsiliselt eraldatud, et võimaldada kasutajatel üksteisega suhelda ja andmetöötlust (nt printereid ja salvestusseadmeid) jagada. See, kuidas ressursid on omavahel seotud. Tavaliselt kasutatakse seda andmete ja teabe edastamiseks lähiarvutite vahel. See kuulub väikesemahulisse võrgustikku, nagu tehas või osakonna või üksuse loodud kontor. Selle odav, lai rakendus, mugav võrguühendus ja paindlik kasutamine on kasutajate seas populaarsed. Praegu on arvutivõrkude arendamise kõige aktiivsem haru.
LAN katab piiratud geograafilise ulatuse, tüüpiline vahemaa on 0,1 km kuni 25 km. See sobib arvutite, terminalide ja erinevate infotöötlusseadmete ühendamiseks piiratud hulga asutuste, ettevõtete, ülikoolilinnakute, sõjaväelaagrite, tehaste jne piires.
LAN-il on kõrge andmeedastuskiirus ja madal bitiveamäär. Selle edastuskiirus on tavaliselt 1 Mb/s kuni 1000 Mb/s ja selle bitiveamäär on tavaliselt vahemikus 10–8 ja 10–11.
LAN-id kuuluvad tavaliselt ühele üksusele ning neid on lihtne seadistada, hooldada ja laiendada. Kohtvõrkudes tavaliselt kasutatav edastusmeedium on koaksiaalne sisekaabel, keerdpaar jne, et luua seadme spetsiaalne sisemine liin. LAN keskendub jagatud teabe töötlemisele. Kohtvõrgu ehitus hõlmab servereid, tööjaamu, edastusmeediume ja võrguseadmeid. Praegu on levinud kohtvõrkude tüübid: Ethernet, Fiber Distributed Data Interface (FDDI), asünkroonne edastusrežiim (ATM), Token Ring ja Switching Switching.
Peaaegu kõik kohtvõrgud on tänapäeval ehitatud vaskkandjale (koaksiaal- või keerdpaar). Asünkroonse edastusrežiimi (ATM) side rangemate nõuete täitmiseks vajavad vasktraatvõrgud signaali tugevuse ja terviklikkuse säilitamiseks kalleid elektroonilisi komponente. Lisaks on vasktraadid vastuvõtlikud elektromagnetilistele häiretele ja pealtkuulamisele ning ei sobi kõrgete ohutusnõuetega keskkondadesse.
Vaatamata sellele on vasktraati laialdaselt kasutatud veel pikka aega, sest odavat alternatiivi pole. Kvartskiudu on peaaegu võimatu saavutada FTTD (Fiber-to-the-table) selle kõrge ühenduskulu tõttu. Kuid nüüd muudab uus tehnoloogia plastkiud LAN-is suurepäraseks. Lihtsamalt öeldes on plastikust optilise kiu paigaldamise tööjõukulu madalam kui vasktraadil ja kvartskiul. Plastkiud on mitmekülgsem ja püsivam, et saavutada suure ribalaiusega ja odavaid lahendusi. Näiteks PMMA plastkiuga on võimalik saavutada 100 Mbps.
Lühidalt, plastikust optilisest kiust on saanud järgmise põlvkonna standardne kohtvõrgu edastusmeedium.
